19 октября система телескопов на вершине гавайского вулкана Мауна-Кеа зафиксировала объект, который оказался первым зарегистрированным межзвездным астероидом.
После обнаружения странного и очень быстрого объекта к наблюдению подключили другие телескопы — некоторым ученым пришлось пожертвовать своими наблюдениями, чтобы дать коллегам возможность изучить этот объект. Ученые вычислили его траекторию и поняли, что это астероид, поскольку он не оставляли за собой следов, и это астероид не из Солнечной системы.
Дальнейшие расчеты показали, что астероид не похож ни на один из тех, что астрономы видели раньше. Он отличается формой и скоростью.
Астероид получил гавайское название Оумуамуа, что в примерном переводе означает «первый посланник издалека». Откуда астероид прилетел в Солнечную систему, неизвестно. Сколько он провел в космосе и из чего состоит, также никто не знает.
Сейчас небесное тело стремительно удаляется от Земли. Его уже не видно при помощи оптических телескопов. Характеристики Оумуамуа ученые какое-то время еще смогут изучать при помощи космических телескопов «Спитцер» и «Хаббл». К середине декабря «первого посланника» не смогут разглядеть и они.
