[:md]
După cum este obiceiul, Biserica dreptmăritoare a rânduit ca după unele mari sărbători ale Mântuitorului sau ale Maicii Domnului, în ziua care urmează praznicului să fie cinstit principalul personaj secundar al marii sărbători.
Astfel, în ziua după Botezul Domnului facem prăznuirea Sfântului Ioan Botezatorul şi Înaintemergatorul Domnului — cel mai mare dintre profeți, glasul care striga în pustie "gătiți calea Domnului", turtureaua pustiei care a binevestit primavara harului, făclia Luminii dumnezeiești, răsăritul ce a vestit pe Soarele Dreptății, ca un înger pamântesc și om ceresc, care stă la granița dintre cer și pamânt și unește Vechiul și Noul Testament. Trimis de Dumnezeu în deșert să anunțe vestea cea bună a venirii lui Mesia Hristosul, și să pregătească calea lui Iisus, Ioan își împlinește misiunea botezând pe Isus în apele Iordanului. De acum strălucirea lui urma să scadă, iar a Mântuitorului să crească.
Sfântul Ioan a fost fiul rabinului Zaharia şi a cuvioasei Elizaveta. El a crescut în deşert, pregătindu-se de marea slujire prin post şi rugăciune. A trăit acolo până la vârsta de 30 de ani, când Dumnezeu l-a chemat să predice poporului evreu.
Prorocul Ioan a venit pe malul Iordanului, pentru a-l boteza pe Iisus Hristos. Sfântul Ioan Botezătorul a avut o moarte de mucenic — i-a fost tăiat capul din ordinul regelui Irod Antipa. Ucenicii lui Ioan i-au îngropat corpul în Sevastia din Samaria. Sfintele moaşte au devenit cunoscute prin mulţimea de minuni care s-au săvârşit.
Din 1993, moaştele se află în mănăstirea pentru bărbaţi din oraşul Fetigny. Pe mâna dreaptă lipsesc degetele mic şi mijlociu. Degetul mic se păstrează în muzeul din Istanbul, într-o raclă sub forma unei mâini. Degetul mijlociu se află în Italia, în Biserica Sf. Maria de Siena. O dată pe an, relicva este expusă, iar credincioşii vin să i se închine.
Potrivit datelor Întreprinderii de Stat Registru, în Moldova, peste 108.000 de bărbaţi poartă prenumele Ion, peste 65 000 sunt înregistraţi cu prenumele Ivan, iar 304 — Ionel. Totodată, 5.360 de femei au prenumele Ioana.
