Дата начала конклава, на котором предстоит избрать нового Папу Римского, будет, скорее всего, определена на четвертой сессии всеобщей конгрегации (совещания) кардиналов Римско-католической церкви, которая состоится в Ватикане 6-го марта.
По информации, циркулирующей в настоящее время в Ватикане, предпочтительной датой созыва конклава считается 11 марта.
Согласно сообщению, сегодня утром «князья церкви» собрались на третью сессию конгрегации в новом зале Синода епископов, чтобы обсудить важнейшие вопросы церковной жизни и ближе познакомиться друг с другом в преддверии конклава.
В работе конгрегаций имеют право принимать участие все члены Кардинальской коллегии вне зависимости от их возраста. По словам официального представителя Ватикана Федерико Ломбарди, в первой конгрегации в понедельник приняли участие 142 кардинала, в том числе 103 «князя церкви», возраст которых не превышает 80 лет и которые поэтому имеют право принять участие в выборах нового Папы. По имеющейся информации, сейчас в совещании участвуют уже 107 выборщиков. Ожидается, что в мартовском конклаве примут участие 115 кардиналов-выборщиков.
Согласно апостолической конституции «Universi Dominici gregis» (Вся паства Господа), которую в феврале 1996 года издал Иоанн Павел II, понтифик должен быть избран на собрании кардиналов, возраст каждого из которых не превышает 80 лет. В настоящее время Кардинальская коллегия насчитывает 208 членов, из которых лишь 117 являются выборщиками. В соответствии с особым рескриптом «motu proprio», подписанным Бенедиктом XVI в июне 2007 года, его преемник должен будет набрать не менее двух третей голосов участников конклава.
