Украинская армия приступила к штурму Славянска, который контролируют сторонники федерализации. В операции задействована бронетехника и боевые вертолеты, атака на город ведется со всех направлений. Есть убитые и раненые, ополченцам удалось подбить несколько вертолетов.
Атака началась около 04:40 по местному времени (05:40 мск). В городе сработали сирены тревоги, появились боевые вертолеты. Как сообщает "Комсомольская правда", со стороны Изюма к Славянску направилась колонна БТР, началась стрельба из автоматического оружия и орудий бронемашин. Вертолеты применили реактивные снаряды, в свою очередь, ополченцы подожгли покрышки на блокпостах.
Силы самообороны Славянск сообщили, что украинские военные ведут атаку сразу на несколько блокпостов. "Подошло несколько БТРов и БМД, также десантники высадились с вертолетов и вступили в бой с блокпостами. Определенные силы высадились в районе железнодорожного вокзала, где у нас никаких сил не было", — цитирует РИА "Новости" представителя самообороны.
Командир ополчения Игорь Стрелков заявил, что Славянск полностью окружен силами украинской армии. "Над городом, по нашим подсчетам, кружат около 20 вертолетов", — заявил он.
Бои развернулись и в центре города. "Украинская армия высаживает десант с вертолетов, производит тотальную зачистку, бой переместился уже в центр города", — сообщил сотрудник горадминистрации. Активная перестрелка в районе железнодорожного вокзала и у телецентра на горе Карачун, которая господствует над городом. Сам телецентр, по последним данным, захвачен украинской армией. Военные двигаются со стороны Краматорска в направлении квартала, где находятся здания местного управления Службы безопасности Украины (СБУ) и исполкома, где размещается штаб самообороны.
По данным ополчения, в ходе боев погиб один человек, еще один ранен. При этом активисты самообороны сообщили, что им удалось подбить два вертолета Ми-24, которые вели огонь по земле. Один вертолет упал, второй ушел на вынужденную посадку, еще один, по словам ополченцев, "буквально взорвался в воздухе". В руки бойцов самообороны, по их словам, попал один из летчиков. Он был доставлен в штаб самообороны, по другим данным — в больницу. Еще один пилот погиб.
В свою очередь, представитель группы Информационный сопротивление Дмитрий Тымчук сообщил, что военные взяли под контроль большую часть Славянска. "На данный момент деблокированы блокпосты террористов, взят под контроль телецентр в городе. Террористы пытаются разбегаться. Основные очаги сопротивления зафиксированы в юго-восточной части города", — написал Тымчук в Facebook, подтвердив информацию об одном сбитом вертолете.
Глава МВД Украины Арсен Аваков также сообщил, что силовики взяли под контроль девять блокпостов в черте Славянска, город взят в плотное кольцо. По его лсовам, в ходе операции погиб один летчик, ранены несколько военнослужащих. При этом Аваков отметил, что в ближайший час будет перекрыто железнодорожное сообщение и ограничено движение автотранспорта в районе Славянска.
Около 09:00 силы самообороны украинского сообщили о временной приостановке операции. "Огонь пока временно прекращен. Похоже, (военные) перегруппируются", — сказал "Интерфаксу"представитель штаба самообороны города. Он уточнил, что на окраинах Славянска есть разрушения. "В основном пострадали здания, расположенные вблизи блок постов. Обстреляны несколько домов", — сказал он.
Штурм Славянска начался после того, как накануне и.о. президента Украины Александр Турчинов освободил от руководства операцией министра внутренних дел Арсена Авакова, возложив всю ответственность на главу СБУ Валентина Наливайченко.
МИД России накануне выразил крайнюю обеспокоенность планами Киева "осуществить штурмовую спецоперацию в юго-восточных районах страны". "Подобные безответственные и агрессивные действия нынешнего "украинского правительства" — будь они реализованы – способны привести к катастрофическим последствиям", — предупредило российское внешнеполитическое ведомство.
"Призываем Киев, а также попустительствующих ему и подписавших женевские договоренности США и ЕС не совершать преступных ошибок, трезво оценить всю тяжесть возможных последствий за использование силы против украинского народа", — заявил МИД РФ.
