6 января (24 декабря по юлианскому календарю) православные христиане отмечают Рождественский сочельник — день, предшествующий празднику Рождества Христова.
Название Сочельника связано с древним обычаем готовить и вкушать сочиво (кутью) — постное блюдо из пшеницы, ячменя или риса с добавлением мёда, мака, сухофруктов, изюма и орехов.
Рождественский сочельник в православной традиции отмечается дважды в год — накануне Рождества Христова и Крещения Господня.
В народной среде распространено поверье о том, что в этот день не следует принимать пищу «до первой звезды». Этот обычай связан с преданием о Вифлеемской звезде, возвестившей о Рождении Иисуса Христа. Вместе с тем в церковном Уставе (Типиконе) отсутствует прямое указание на обязательное воздержание от пищи до наступления темноты.
